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2023. Sep VOL.666
2023. Sep VOL.666
선배님, 안녕하세요. 저는 소양강댐에서 댐 운영을 담당하고 있는 이두희 차장입니다. 올해 7월에 소양강댐에 발령 받자마자 홍수기 대응과 장마가 끝나고 시작된 녹조 대응으로 정신없는 하루하루를 보내고 있습니다. 매일 출퇴근하면서 소양강댐지사 현관에 걸려 있는 댐 방류 사진을 보게 되는데요. 제가 알기로 1981년도에 수문방류 장면을 촬영한 것으로 알고 있는데, 혹시 선배님께서 근무 중이셨던 때였을까요?
네. 지난번에 방문할 일이 있어서 본 기억이 있는데, 정확히 날짜도 기억합니다. 1981년 7월 12일, 방류 때 사진이죠. 입사한지 한 달 후에 방류했기에 정확히 기억해요. 그로부터 3년 후, 대홍수로 긴급한 방류가 이뤄질 거라고는 상상도 못했지요.
댐 운영을 담당하다보니 궁금한 사항이 있습니다. 당시에는 지금처럼 시스템 전산화가 이루어지기 전이잖아요. 그때 수문방류 의사결정은 어떤 절차로 이루어졌는지 궁금합니다.
당시에 저는 신입사원이었다보니, 고참이 시키는 것만 열심히 했죠. 사수가 유입량, 방류량을 직접 계산하고 분석해서 수문 개방을 결정하면, 댐 하류에 있는 주민들에게 대피 방송이 나갑니다. 그렇지만 방송을 못 듣는 사람들도 있을테니, 나는 댐부터 시내까지 직접 뛰어다니면서 물가에 있는 사람들한테 피하라고 안내하는 역할을 했어요. 땀을 흘리며 열심히 뛰어다녔던 기억이 나네요.
요즘은 SMS, VMS, FAX 등 다양한 방법을 통해 긴급 상황이 전파되는데, 고생이 많으셨겠어요. 저는 오늘 선배님을 뵙는다고 해서, 선배님께서 근무하셨던 당시에 기록했었던 소양강댐 관리연보를 찾아보고 왔습니다. 고서처럼 세월의 흔적이 녹아있는 연보 중 1984년의 집중호우 기록을 보니 긴박했던 상황이 짐작이 가더라고요. 당시 상황에 대해서 설명해주실 수 있을까요?
1984년 당시 폭우를 동반한 태풍 ‘준’의 영향으로 피해가 커지는 가운데, 소양강댐 상류 유역에도 폭우가 시작됐어요. 9월 1일~2일 이틀동안 약 400mm 정도의 폭우가 집중적으로 쏟아졌죠. 당시 일부 직원들이 상류의 상황을 파악하기 위해 출장을 갔는데, 도로가 유실되어 다시 돌아오기도 했죠. 이후로도 폭우는 계속됐고 댐 수위가 급격하게 높아지면서 방류 계획을 세워야 했는데, 당시 댐 하류 상황을 고려하다보니 방류 결정에 어려움이 있었습니다.
방류하면 이미 홍수로 피해가 큰 댐 하류의 수도권 지역에 피해가 가중될 것이기 때문이겠죠? 결정이 쉽지 않았겠네요.
9월 1일, 소양강댐 수위가 계획홍수위에 근접했고 방류 결정을 더는 늦출 수 없는 상황이었어요. 콘크리트댐과 달리 사력댐은 모래와 자갈을 쌓아서 만들었기 때문에, 단순히 물이 넘치는 것이 아니라 댐이 무너질 수도 있거든요. 전 직원이 며칠 밤을 새우며 긴급상황에 대비하면서 수문 방류 결정만을 기다리는 상황이었죠. 그리고 9월 2일 새벽 1시에 드디어 수문 방류 결정이 내려졌습니다.
방류 이후 상황은 어땠나요?
방류량을 계속해서 증가시키는데도 유입량이 더 많다 보니 수위가 떨어지지 않더라고요. 급기야 산사태로 인해 방류 시 완충 역할을 하는 시설 위로 토사가 덮치면서, 거센 물보라가 그대로 발전소를 들이쳐 침수가 되어버렸죠. 전기, 통신이 두절되고 진입도로가 유실되면서 며칠 밤을 새우던 모든 직원이 그대로 고립되었습니다. 아무것도 먹지 못한 상태로 더 큰 피해를 막기 위해 바닥의 물을 퍼내고 쌀 포대에 자갈을 담아 물을 막아내며 서로를 챙겼던 기억이 생생합니다. 아! 그때 모두에게 참 소중한 양식이 되어준 것이 바로, 도로가 유실되어 돌아 온 직원들이 ‘혹시 모르니’ 하고 사 왔던 라면 한 박스였어요. 그때는 ‘이 상황에 라면을 왜 사 왔냐’며 다들 구박했는데, 라면을 부숴 먹으며 허기를 달랠 줄 누가 알았겠어요. 그 와중에 사택 부녀회에서 주먹밥을 만들어 유실된 도로를 뚫고 가져다주셨는데, 모두가 허겁지겁 먹었던 기억도 납니다. 그때 먹은 주먹밥 맛을 지금도 잊지 못해요. 요즘은 상황이 많이 달라졌죠?
네 맞습니다. 다만 당시에는 ICT 기술, 컴퓨터 보급 이전으로 실시간 정보처리 속도에 한계가 있어 신속한 의사결정에 제약이 있었을 것 같다는 생각이 듭니다. 현재는 ICT 기술의 발전으로 댐 유역 내 수위, 강수량, 영상 등의 정보가 실시간으로 수집되고, 자동화된 홍수분석 툴을 기반으로 수문 방류 등 댐 운영 전반의 신속한 의사결정이 가능합니다. 또한, 최근에는 시대적 요구와 극단적 홍수·가뭄과 같은 이상기후에 대비하고자 기존의 물관리 방식에 디지털 트윈, AI 등 첨단기술을 물관리 및 시설물 안전관리에 도입하는 등의 지속적인 기술력 향상에 노력을 기울이는 한편, 댐 운영에 지역·민관이 참여하여 주기적인 소통을 통해 협력 기반의 물관리를 수행하고 있습니다.
약 40년의 세월 속에서 많은 발전이 있었네요. 당시에는 청경들을 포함해서 100여 명의 직원이 3·4교대로 24시간 근무를 했는데, 지금은 많은 부분이 자동화·무인화로 전환되었죠? 외적인 변화도 있죠. 예전에는 국가중요시설로 발전소 및 댐 정상 등에 접근하거나 사진 촬영하는 것 자체가 완벽하게 통제되었어요. 팔각정 자리에는 소양강댐을 방호하는 포병대 진지가 있었고요. 그런데 지금은 댐 정상부를 통해 자유롭게 이용할 수 있다고 하니 참 놀랍습니다. 물론, 소양강댐의 명성은 변하지 않았죠.
맞습니다. 많은 선배님의 노력으로 반세기 동안 자신의 역할을 해온 소양강댐의 50주년을 함께 할 수 있다는 것이 무척 영광입니다. 내년에도 저는 이 자리에서 소양강댐의 새로운 반세기를 준비하겠지요. 오늘 선배님과의 만남이 앞으로 소양강댐과 함께할 저의 시간에 든든한 디딤돌이 되리라 생각합니다. 또 50년이 지나 소양강댐 100주년이 됐을 때, 저도 선배님처럼 후배들에게 지금의 소양강댐 이야기를 할 수 있었으면 좋겠네요.(웃음)
그럼 좋겠네요! 오늘 와서 보고 이야기를 나눠보니 댐 운영 자동화 시스템, 보조여수로부터 예정된 안정성 강화 사업 등 우리 후배님들의 노력으로 소양강댐이 안전하게 잘 관리되고 있더군요. 반세기 동안 묵묵히 수도권의 젖줄로 역할을 해왔던 소양강처럼, 소양강댐을 지키는 우리 후배님들의 노력도 변함없이 계속될 테지요. 그 덕택에 소양강댐이 앞으로도 굳건히 우리 곁을 지켜주리라 생각됩니다.
