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‘ESG’의 열쇠 ‘물의 힘’

글로벌 경제 규범이 근원적인 전환기를 맞았다. 환경과 지속가능성은 가장 중요한 국제 사회의 표준으로 부상했다. ESG는 이러한 변화를 나타내는 상징적 수사이다. 환경과 지속가능성을 고려하지 않는 기업과 국가는 글로벌 질서에서 퇴출될 것이라는 게 지배적 전망이다. 이에 미국·EU 등 선진국을 중심으로 ESG 경영은 이미 트렌드를 넘어 필수가 됐다. 특히 EU는 일정 규모 이상 기업을 대상으로 인권과 환경 분야 내 실사를 의무화하는 것을 핵심으로 하는 ‘EU 공급망 실사법’ 발효를 앞두고 있다.(2024년 발효 예정) 유럽의 공급망 실사법이 시행되면 ESG는 새로운 녹색무역장벽으로 작동된다.
K-water는 이러한 글로벌 경영 추세에 발맞춰 ESG에 최적화된 경영 체계를 속도감 있게 구축하고 있다. 특히, 물은 기후변화와 탄소중립의 핵심 고리임을 주목하고 탄소중립 정수장을 비롯해 수소 에너지 전환, 물 순환 도시 조성에 이르기까지 다방면에 걸쳐 ESG 체질을 강화하고 있다. 더 나아가 그동안 쌓아온 ESG 경영 성과를 사회 전반에 공유하여 대한민국 ESG 전환의 속도를 높이고 새로운 글로벌 규범으로 형성되는 ESG 허들을 함께 돌파하겠다는 계획이다.



‘Your True ESG Partner’ K-water ESG 경영의 새로운 분기점

2023년 올해는 K-water ESG경영의 새로운 도약을 이끄는 분기점이다. 지난 11월 新경영 선포를 통해 그동안 확보해온 K-water의 ESG 경영 역량을 대한민국 전체를 위한 힘으로 공유할 것을 시사했다. ‘Your True ESG Partner’ 라는 슬로건에는 기업과 사회와 함께 ESG 전환을 실현하고자 하는 K-water의 의지가 담겨있다. K-water는 꾸준히 ESG 전환을 위해 노력해 왔다. ESG 경영을 위한 행동규범과 원칙을 가다듬고, 이사회 내에 최고 의사결정 기구인 ESG 경영위원회를 설치했다. 또한, PDCA(Plan·Do·Check·Action) Cycle에 따른 체계적 운영을 위한 실무조직을 마련하는 등 ESG 경영의 기틀을 다져왔다.
그동안의 기반을 바탕으로 올해는 실행력을 대폭 강화했다. EU의 공급망 실사법이 2024년에 본격 실행되는 등 ESG가 글로벌 규범으로 실질적인 작동을앞두고 있기 때문이다. 이에 K-water는 ESG 중·장기 추진전략을 수립한 가운데 ESG 과제 관리 시스템 구축과 ESG 경영성과 가치산정 모델을 정립하여 실행력을 높였다. 특히, 기업 ESG의 이상향이자 지향점이라 할 수 있는 ‘ESG성과 가치산정 모델화’는 앞서 도출된 ESG추진전략을 기반으로 ESG 경영 성과를 계량화하거나 화폐화하는 방식으로 민관공동 연구를 했다. 이 연구결과를 통해 ESG 경영을 더 진정성 있고 내실 있게 추진하고 그 성과를 국민에게 더 투명하고 효과적으로 전달하여, 정부가 공공기관에 기대하는 ‘공공부문의 ESG 경영 선도’ 역할을 앞장서서 수행할 수 있을 것으로 기대된다.

  • 주목받는 ESG 경영 모델, 모두를 위한 이정표로

    K-water의 ESG 경영은 성공적인 모델로 주목받고 있다. 2022년과 2023년 연속으로 ESG 기관평가에서 최우수 등급인 ‘AA’ 를 달성했다. 올해 4월에는 중앙 ESG경영대상을 수상했고, 「세계지식포럼」 행정안전부 장관상 등 10개의 ESG 우수 기관상을 수상하며 ESG 경영의 이정표로 자리매김하고 있다. K-water는 우리 사회의 ESG 역량 강화를 위해 공사의 ESG 경영 모델을 공유하고자 다양한 노력을 기울이고 있다. ESG 경영에 대한 관심과 수요가 대학 교육현장까지 확장됨에 따라 충남대, 대전대, 한성대 등에서 K-water의 ESG 경영을 강의하고, 대학생 ESG 다큐 콘텐츠 제작에 참여하는 등 지역사회와 긴밀한 협력을 이어가고 있다.

  • 공공과 민간의 ESG 경영 협력 마중물

    K-water는 그간의 경험을 바탕으로 공공과 민간 부문의 ESG 경영 협력을 확산해 나간다는 계획이다. 특히, 올해는 국민의 눈높이에 맞춰 K-water의 ESG 대표 성과들을 보다 쉽게 체감할 수 있도록 하는 데 집중했다. 「국민과 다 함께 실천하는 ESG캠페인」을 통해 국민이 직접 참여하여 뽑은 ‘K-water의 ESG 대표사례’ 및 ‘ESG 실천 슬로건’ 공모 등의 홍보활동을 병행한 것. 또한 환경부가 주최한 국내 유일한 ESG 전시 행사인 「2023 대한민국 ESG 친환경대전」에 참여해 K-water의 우수한 ESG 성과를 국민들에게 전달했다.
    K-water는 앞으로도 세계적인 ESG 경영 흐름에 맞춰 ESG 가치 확산과 정착을 위해, 모-자회사 ESG 경영 실천 공동선언 및 자회사 ESG 역량 강화 지원 로드맵 추진, 물산업 협력기업 ESG 지원 컨설팅 확대 등 공공기관으로서 선도적인 역할을 확대해 나갈 예정이다.