여기는 제로웨이스트 사랑방

시종일관 전희택 대표의 얼굴은 밝았다. 하지만 그 밝음 뒤에는 현실적인 어려움이 있을 거라 여겼다. 당연히 경제적인 문제가 가장 큰 어려움일 것이라고 생각했는데, 오히려 매출이 적은 것보다 무관심이 가장 큰 어려움이라고 했다. “주변에서 저희 부부를 볼 때마다 어떻게 먹고 사느냐며 걱정하시는 분들이 정말 많아요. 그러면 저희는 ‘밥 먹고살죠’라고 말해요. 지금 우리 세대가 돈이 없어서 힘들다고 하지만 미래세대는 쓰레기에 파묻혀 살 수도 있어요.” 그러면서 가게의 존재 이유를 설명했다. “저는 가게에 손님 한 분이 오셔서 물건 하나를 사는 것보다 환경의 심각성을 느끼고 쓰레기를 줄이는 일에 동참하는 게 목적이에요. 그래서 저는 돈보다 사람이 더 중요해요.”
전희택 대표는 현장의 분위기도 전했다. “지금은 코로나19 때보다 사실상 더 어려워요. 그때는 사람들이 환경 파괴가 코로나19나 기후변화를 불러왔다고 비로소 인식했거든요. 그런데 코로나19가 종식되자 그때 가졌던 경각심이 완전히 사라진 것 같아요.” 안타까운 마음에 그는 대구환경교육센터에서 탄소중립강사과정을 수료한 뒤 환경 강사로 활동하고 있다.
도대체 무엇이 전희택 대표의 마음을 움직였을까? ‘순간의 선택이 10년을 좌우한다’라는 광고처럼 전희택 대표의 제로웨이스트 선택은 그의 인생을 뒤바꿔놓았다. 누구는 일을 먹고 사는 수단으로, 또 다른 이는 경쟁에서 이겨 위로 올라가는 과정으로 여긴다. 하지만 전희택 대표에게 일(제로웨이스트)은 소명처럼 느껴졌다. 그렇지 않고서야 제로웨이스트 전도사를 자처한 그의 삶을 어떻게 이해하겠는가? 누구나 편하게 와서 차 한 잔 마실 수 있는 사랑방 같은 가게, 그러면서 제로웨이스트를 주제로 이야기꽃을 피우는 <제로웨이스트샵 예쓰>가 되길 전희택 대표는 학수고대하고 있다.